激光鉴别雏鸡性别，科学遇上道德......

大约一周前，我在 solidot.org 读到一篇科学资讯，内容如下：

德国的研究人员开发出了一种方法，使用激光光谱学判断孵化前的鸡蛋性别。这项技术将在不久之后商业化推广，为现有的残忍孵化实践提供一种替代的符合动物福祉的人道方法。现有的方法是在出生后不久杀死不会生蛋的雄性小鸡。养鸡场的大约一半小鸡在出生后被认为在商业上没有价值，因为它们是公鸡。仅仅英国一地，每年有3000万到4000万只小鸡被剔除掉。而在全世界，这个数字可能高达每年数十亿只。类似的方法也应用于其它动物的商业性养殖。研究人员的方法是在孵化三天之后鸡胚胎血管已经形成的情况下判断性别，研究人员强调，胚胎还没有形成神经细胞，不会感觉到疼痛。

为确保获取的信息是没有被歪曲加工，直接戳原文看了英文新闻报道。

读完文章，我的第一反应是这个新技术真好。与现有的翻肛方法相比，至少有两大优点：

1. 在未出生前鉴别出性别，减少翻肛检查给雏鸡带来的不适——即使只有短短的几秒钟；
2. 避免在雄性雏鸡出生后被冷落对待；
3. 缩短了生产工序。

但是，想到如今的种鸡场、蛋鸡场大都认为不需要太多的雄性小鸡没有实用价值，直接处死或者用来饲喂其他动物。心里不由得紧张起来。

牠是一个生命，OR NOT ?

首先，我想到的是牠也是一个生命，不管是已经安全出生还是仍在蛋壳里，即使牠在蛋壳里只是三天还未形成神经细胞的胚胎，不会感觉到疼痛。

the work of Dresden’s Gerald Steiner and colleagues may offer a more humane alternative – sexing the chicks before they have hatched, after three days of incubation. At this stage, an embryo’s blood vessels will have formed, Steiner explains, “but not the nerve cells, so they can’t feel pain”.

我的疑惑是，牠是一个生命吗？在人的子宫中的未出生、未长成的是生命吗？如果后者是，为什么前者不是呢？

「生命」的定义是什么？

这真的人道吗？

接前面的引用，后面还有一句如下：

The researchers believe that it is more ethical to cull the chicks at this point in their development.

技术科研人员说这时的胚胎还没有形成神经细胞，并不会感觉到痛苦。「一个生命是否能感受到痛苦」自边沁提出，一直是动物保护者、改善动物福利者对具体问题的评判标准。

我想问，这样做真的 ethical 吗？的确，与翻肛鉴别相比，激光技术对雏鸡造成的伤害小很多。但是，如果被鉴别到雄性的会怎样处理这颗蛋？按照现有大多数残忍处理雄性雏鸡的方式和态度来想，激光技术更可怕，真的如我在朋友圈评论说「杀死在『摇篮』中，抹去『生』的权利…」。

只有「是否感受到痛苦」还不够，类似的技术在表面上减少了不必要的痛苦和伤害，但杀害的本质目的并没有改变，由于伤害被添加了「科技」的美好外包装，变得更加隐晦，所以不容易察觉。

需要改变的不是一次次技术革新，而是动物福利教育。

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